清明在我国传统的24个节气中，是重要的农时之节。在这一天炎黄子孙都要去祭奠已故的亲人，思乡怀祖。尤其是在我国把清明节定为法定节日后，更赋予了清明新的文化内涵。

“梨花风起正清明，游子寻春半入城；日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺”。这是宋代诗人吴惟言的一首踏青诗，它惟妙惟肖地勾勒出当时清明踏青的情景。

要谈清明节，它与春秋名臣介子推有关。介子推是春秋晋国人，曾与晋文公重耳流亡国外，文公复国登基后，遍赏与他患难与共的群臣，却不见了介子推，原来他带着母亲悄然隐居于绵山中了。后来为了逼他出山，文公下令烧山，子推抱树而死。重耳为了悼念他，禁止在子推死日生火煮食，只吃冷食，以后相沿成俗，叫做寒食禁火。由于寒食禁火之日离清明只有一两天时间，人们到清明节重新用榆柳取火，所以清明我国各地都有插柳于门的风俗，本意是为了取火用。北方等地在清明节这一天还用柳条串上面粉做成了“子推燕”，挂于门口，据说是为子推母子招魂呢！“满街杨柳丝丝烟，画出清明二月天”。一根根缀满鹅黄的柳条插上了千家万户的门楣，一幅幅清明挂柳的风俗画图跃然眼前，使人备感神清气爽。

清明时节，风和日暖，春光烂漫。人们纷纷外出踏青。踏青之俗，早在唐代就很盛行，故清明节又称为“踏青节”。杜牧一首童叟皆诵的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”。可以看出早在唐代就有了踏青活动。杜甫的《清明》诗：“着处繁华矜是日，长沙千山万山长。渡头翠柳艳明眉，争道朱蹄骄啮膝”。也描绘了清明这一天踏青游春的盛况。扫墓是清明节最重要的活动，认为是追思根源的表现，在唐代清明扫墓已盛行。白居易《寒食野望》诗云：“风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿”，道出了古代民间扫墓之普遍。

清明，又是民间文化活动纷纷开展时节。“龙头舴艋吴儿竞，笋柱秋千游女姘。苏州拾翠莫忘归，秀野踏青来不定”。这是宋代诗人张光对清明时节所开展的民间体育活动的生动写照。唐代王建的“长长丝蝇紫复碧，袅袅横枝高百尺。少年儿女重秋千，盘中结带分两边”。正道出了少女荡秋千的雅趣。放风筝是清明前后人们最喜爱的活动，唐代高骈的“夜静弦音呼碧空，宫商信史往来风。依稀似曲才堪听，又被风吹别调中”。生动地描写了风筝竞放的情景。清代一首《竹枝词》描述了北宋清明放风筝的场面：“风筝放出万人看，千丈麻绳系

竹竿。天下太平新样巧，一行飞上碧云端”。

现在，清明节这一天，海内外游子纷至踏来，寻根访祖，祭奠亲人，以表游子的思亲之情。清明节又是进行爱国主义教育和革命传统教育活动的节日。清明这一天，人们祭扫烈士墓，缅怀先烈的丰功伟绩，学习先烈的革命精神和崇高品德。同时，各级有关部门在清明期间，广泛发动和组织全民掀起植树造林，栽花种草的绿化祖国的高潮，开展各种利国利民的活动。环境的美化，江山的秀丽，象征着一个国家的精神文明的物质文明的高度，给清明节赋予新的意义和内涵。