杜鹃树形优美、枝繁叶茂、花色艳丽，是我国传统的十大名花之一。杜鹃的根系为浅根性纤细根群，杜鹃喜湿润怕干旱，但不耐渍水，怕旱又怕涝，因此浇水务求适时适量。

杜鹃对水分特别敏感。如果浇水过多，会使土壤中缺乏空气，根的呼吸作用受阻而导致腐烂，最终导致落蕾、落叶和植株死亡。生长期需保持60%-70%的相对湿度，临开花时相对湿度可达80%左右。因此，养护杜鹃时要特别注意控制好水分和湿度，浇水时要特别注意以下几个方面。

要选择微酸性水。杜鹃性喜微酸性水，浇水以雨水、河水、湖水、池塘中的水及养鱼水为最好。忌用碱水、井水和自来水，如果经常用碱水浇花，不用多长时间，杜鹃就能死亡，实在要用趋碱性的水浇水时，须把井水温度处理至与空气温度相近，自来水要放置数日脱氯后再用。自来水和井水如果立即拿来浇灌杜鹃，对其生长不利，需放置2-3天后，可以消除水与盆土的温差，或经适当晾晒后，促进微生物活动和有机质分解，有利于根系吸收。水质的选择，一般宜用PH值7以下的自然水或饮用水，PH值以5-6为宜。如果水质达不到酸度要求，可在水中添加0.1%硫酸亚铁或添加0.5%食醋加以调节，以达到微酸性水质要求。

要不干不浇。花农说，养花全靠一把。意思是说浇花必须掌握好浇水量。浇灌杜鹃的关键之一就是不干不浇。怎么叫不干呢？这不能只看盆土表面干不干，更要紧的是敲敲盆，听听声，其声沉闷者为湿，其声清脆者为干，干也不能过干，否则会导致叶片萎蔫，有经验的花农都善于观察，如面湿底干，则根系受损，老叶早落；如积水烂根，则新叶白黄；花期缺水，花瓣软垂；展叶期缺水，则心叶卷曲，叶色变黄。判断土壤干湿，可用手触摸土的干硬，手指无法掀动，说明已经很干燥，如果是盆栽，盆壁颜色暗沉则说明盆土潮湿，泛白则干。

浇水必浇透。如果发现叶片萎垂，应立即浇水，对于新栽或新换盆的杜鹃，第一次水应浇透。怎样才长算浇透呢？栽种杜鹃一般要留出1寸左右的水口，大多情况只要浇满水口就可以透了。但如果土和盆口持平或者水口太浅，那就很难一次浇透。有的大盆土壤干后，周围呈现缝隙，容易跑水，看着盆下漏出水了，但只是湿了上层和四周，盆土里面并没有浇透，这时应再浇一两次。只有把握“不干不浇，浇必浇透”这一要领，才能达到以水促肥，以水调气，促使植株根深叶茂。不论何时，栽植盆如有积水要及时倾倒，并松土晾晒，受涝特别严重的，要翻盆换土。

浇水需四季有别。浇水量要根据不同生长阶段有不同，休眠期要少，3-6月杜鹃开花，生长旺盛期要多浇水，晴天要一天浇一次水，个别还要傍晚补水。梅雨季节，注意排水，7-8月要随时检查，盆干就得浇水，同时叶片喷水。冬季上午浇水，夏季早晨浇水，春秋除中午外，其他时间均可浇水。在室内加温的温室，2-3天浇一次，不加温4-5天浇一次。2月下旬温度升高，花芽开始膨大，叶芽也开始萌动了，水量应适当增加。冬季杜鹃花生理活动大大减弱，不需过多水分，只要保持盆土不干即可，这对越冬有利。如果冬季浇水频繁，盆土过湿，容易烂根，来春易死，即使不死，也难以生长旺盛。另外，开花期间也不宜过多浇水，水分过多易造成落蕾或早谢，这时，只要不缺水即可。