百花争俏，“百花之王”当然不能落后，以牡丹出名的古林公园里，荷包牡丹已经提前开放，其它牡丹也已含苞待放，预计清明节前后就可以欣赏到了。

　　荷包牡丹的叶子很像牡丹，但花儿却与雍容华贵的牡丹完全不像。外层两瓣粉红色或玫红色联合成心脏形，基部膨大为囊状似荷包，因为形似铃铛，又名铃儿草。因为名字，很多人都把它当作外形最特别的一种牡丹，实际上，她是罂粟科荷包牡丹属的多年生草本花卉，而牡丹却是芍药科芍药属的花卉。

　　在中国古代的花文化里，荷包牡丹象征着爱情，拿这个送给情人，比送99朵玫瑰更感人：古时，在洛阳城东南有个叫庙下的小镇，这里的男女青年一旦定亲，女方得亲手给男方绣个鸳鸯荷包做信物。镇上有位美丽的姑娘叫玉女，绣花技艺精湛，提亲者挤破了门槛，但都被姑娘婉言谢绝。她心里早有了爱恋的人，可惜，小伙在塞外充军，杳无音信。玉女每月绣一个荷包，并挂在窗前的牡丹枝上。久而久之，荷包形成了串，就变成了“荷包牡丹”。

　　园林专家说，荷包牡丹一般在4月上旬开花。它虽然不是牡丹，却有如“报喜鸟”，一旦开放就预示着国色天香的牡丹花将陆续盛开了，预计清明时节，游客就能在古林公园欣赏到了。