英国洛桑研究中心、苏黎世大学、哥本哈根大学、加州大学戴维斯分校和康奈尔大学组成的研究团队发现，植物防御机制的进化与虫害息息相关。然而防御能力的提高在另一方面会降低它们在营养获得方面的能力。
研究团队特别研究了欧洲拟南芥的种群数量。他们通过搜集39年来洛桑研究中心昆虫调研的田间数据，比较了地理变异下，当存在足量的两种蚜虫时，植物硫代葡萄糖苷（植物体内用于防御的一组化学物质）的差异。
他们发现害虫会加速植物的自然选择，特别是抵抗虫害基因的进化。而虫害发生相对轻缓的地区，这种情况则不明显。由此研究人员表示，天敌是自然选择的重要手段。
