我市突出城市“水环”特色和河湖湿地、塌陷地特点，大搞河岸绿化、湿地园林建设，建成极富特色的沿河绿色长廊和城市湿地风光带，形成了“水绿相映、花红柳绿”的河岸景观，再现了“江北小苏州”的景观特色。

    济宁素有江北水乡之称，河流水网纵横密布，举世闻名的大运河穿城而过，府河、老运河、小府河、小河、越河、任城河等河流环绕城中，城中有河、河中有城，城河一体，同时以南四湖为代表的湖泊资源，以老运河湿地为代表的湿地资源，以煤矿塌陷地为代表的塌陷地资源丰富，构成了我市独有的特色和得天独厚的绿化优势。建设滨水体系公园绿地380余公顷，其中大型湿地园林、水系绿化项目包括北湖起步区、老运河人工湿地、府河滨河公园、大运河滨河公园等，按照500米服务半径计算，滨水体系公园绿地可服务37平方公里，服务人群近50万人。强化河湖水系综合整治和改造提升，于2005年高起点编制完成了 《济宁市城区河湖水系综合整治规划》、《济宁市老运河环境改造规划设计方案》，现已完成城区水系绿化景观任务，使城区河湖的水变活变清，河道面貌彻底改观，形成了南北呼应、东西贯通的“水文化”绿化风貌。截止到2010年底，河道绿化普及率和水体岸线自然化率分别达到85%和86%。

    在公园绿地及居住区绿化建设过程中，我市借鉴古园林元素，提取中国古典建筑规划精华，将济宁雄厚的儒家文化、运河文化融入其中。在人民公园，将一些具有代表意义的儒家语言及事迹，通过风景墙、雕塑等方式进行刻画，并将济宁老城墙及历史建筑如金代的智照禅师塔等在公园内进行还原，使得文物保护、历史文化、现代园林能够完美结合。在新世纪广场根据园林布局，将古代计时工具日晷、古建筑装饰石柱、华表等历史元素进行融合，充分展示浑厚历史积淀。同时还积极发掘反映古运河繁华生活现状的历史元素，通过景观小品及雕塑结合游乐设施加以呈现，并在植物配置时大量采用竹菊兰荷等具有深刻寓意的植物对历史文化名人及品格进行折射，使“文化”融入“绿化”，既富有深厚的文化底蕴和清晰的历史文脉，又不失现代感和舒适感，居民在公园绿地及居住区内散步，不仅可以休闲游憩，还能感受中国的传统文化的意境。

    从绿化到文化，从文化到升华，行走于济宁市区，完美和谐的水绿融合、文化融合、历史融合、人文融合随处可见，真正打造出了一个名副其实的江北水乡、文化古镇新济宁。