在湘潭县排头乡黄荆坪村上街组，已５００岁、一直枝繁叶茂的“元帅树”最近几天里突然褪去满身绿装，变得枝桠光秃，造成这一状况的原因是突然出现的一种俗称毛虫的害虫所致，成千上万条的毛虫在三五天的时间里便将青翠的“元帅树”啃噬得不成样了。

元帅一句话，救下长青树：位于湘潭县排头乡黄荆坪村上街组，树高２２米、胸径１．２米的“元帅树”，植于明代，在１９９８年１０月，由国家林业局和中国绿色时报社组织的“长岭绿色世纪行”活动中，这株有着５００年历史的重阳木被推为公选养护的“中华１００棵名树”而加以重点保护。而让这株有着悠久历史的重阳木延续至今的，则得缘于新中国开国元勋彭德怀元帅的一句话，从而使这株长青树有了“元帅树”的称谓。

1958年，正是全国“大炼钢铁”正红火的时候，许多山山岭岭的树木都被砍伐一光充作燃料。有着５００年历史的重阳木等一批珍贵苗木也差点遭了厄运。正当人们准备动手砍伐这株重阳木时，恰好碰上回乡进行社会调查的彭德怀元帅，对全国全员“大炼钢铁”现象已有所了解的彭总当即制止了村民们的这种破坏古树的行为，从而使这株古树得以延续生存。据当地村民们介绍，被彭总从斧铖之下挽救过来、具有灵性的古树，在彭总受到打击蒙难后，也逐渐变得枯萎，直到改革开放、彭总恢复名誉后才又恢复到原来的枝繁叶茂，重新焕发出了勃勃生机。对此惊讶不已的村民们从此便将这棵重阳木改名为“元帅树”。

万千毛虫啃噬“元帅树”：生长了数百年的“元帅树”，至今一直保持着枝繁叶茂的生长状况，在附近学校教书的谢炯明告诉我们，由于高大茂盛，这棵生长在路旁的大树一直给过往的行人们提供了很好的避荫纳凉场所。然而在最近一段时间里，村民们经过这里时却有点谈树色变，树上树下、成千上万的密密麻麻爬行的毛虫让他们避之惟恐不及。原本树叶如冠盖景象早已不复存在。

近日，我们来到这里，看到这株古树已变得光秃秃，密集的树枝上许多牵着丝线的毛虫在空中荡来荡去。在树下的稻田和小溪里，不断有断线的毛虫掉落。见到这些情景，过往的村民们纷纷避让，匆匆而过。

附近的村民们说，出现这种现象大约有近半个月的时间了，在三五天的时间里，枝繁叶茂的大树就被啃噬得只剩下了枝杆，树上毛虫最多的时候，隔得很远都能听见毛虫啃噬树叶所发出的一片沙沙声。

病虫害难防治：为什么“元帅树”会受到大量毛虫的啃噬呢？排头乡林业站的负责人告诉我们，经费不足、防治病虫害的设备过于简陋是导致这种状况出现的主要原因。这位刘姓负责人说，在排头乡境内，像“元帅树”这种历经数百年风雨仍然存活的古树，一共有４７株，但保护这些古树的经费却每株每年只有５０元，而防治病虫害的设备就更为简陋、缺失，其实，在一个星期前，他们还对包括“元帅树”在内的所有古树进行了一次喷洒农药防治。但这些古树树径太大，树冠太高，即使使用高压喷枪，农药也只能喷射覆盖十多米的范围，药沫根本就到不了树冠，使得他们只能望虫兴叹！

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