2008年北京奥运会的指定树种“马褂木”其实是“混血儿”，将它的“父母”撮合在一起的“大媒人”则是已故的南京林业大学叶培忠教授。昨天，在叶培忠诞辰110周年纪念暨林木遗传育种学术研讨会上，他的弟子、亲属、学术同门等共聚一堂，缅怀这位当代中国树木育种学的先驱者。
鹅掌楸有1亿年以上的历史，在自然界仅存两种：中国鹅掌楸和北美鹅掌楸。因为叶片形状像马褂，鹅掌楸在中国又叫马褂木。野生马褂木结实率很低。针对这一情况，叶培忠想通过与北美鹅掌楸杂交，培育新树种。上个世纪30年代初，他从国外得到了北美鹅掌楸的种子，但杂交计划才开始就中断了，因为日本侵华战争迫使他离开南京。1956年，叶培忠才得以继续这项计划。1963年，叶培忠终于获得了一批理想的“混血”鹅掌楸果实，他把这一新树种命名为“亚美马褂木”。2007年，还被专家和北京市民推举为“奥运树”。
叶培忠用中国柳杉作父本、墨西哥落羽杉作母本进行杂交培育出的又一“混血树种”——“杂交墨杉”，在2007年被美国国家专利与商标局授予植物新品种专利权，这是我国木本植物新品种首次在海外获得专利。而这种新品种就命名为“培忠杉”。更令人高兴的是，“培忠杉”被2010年世博会选定为世博馆绿化树种，成为“世博树”。
