蕨类植物和恐龙生存于同一时期，曾是地球上植物的主宰种类。它们通过孢子繁殖，在山上与潮湿的岩壁上生存。我国共有蕨类植物２５００多种，大多分布在长江以南的森林、山野中。

    中山植物园园艺工程师孙起梦介绍，此次寻找到的７５种蕨类植物中，绝大部分都是植物园里有记录的。让研究人员欣喜的是，他们在摸底中发现了普通凤丫蕨和中华蹄盖蕨，这两种都是以前江苏尚未记录过的；还有一种怀疑是庐山铁角蕨，正等专家鉴定。如果确定，也将是新的记录种。

    据了解，蕨类植物的普查是十分困难的。首先，它们对生长环境颇为挑剔，例如，宝华山瓦韦和球腺种足蕨，就分别是在一块小石头与城墙的缝隙中找到的；部分蕨类植物生命短暂。国家三级保护植物瓶尔小草是研究人员在树林里发现并采集标本的，可两个星期后就已找不着了。

    水生蕨类植物中的中华水韭属于国家珍稀濒危保护植物，我国第一份中华水韭的标本，就是在中山植物园一处水沟里发现的。让研究人员遗憾的是，这次普查却未再发现。