古城南京历来聚集了许多文人墨客，各朝代官府门第星罗棋布，经济发达，富人对生活质量也有不同要求，对鲜花的要求也很讲究。他们对季节品种是很有要求的，春天以桃花梅花为主，有色有味，感到春天的温暖。夏季天气炎热，以香气四溢的香花为主，以解疲劳和除去腥杂味。到了秋季以清爽清香为主，以使心情舒畅。而寒冷的冬季，则以观果花卉为主，以调节室内的沉闷气氛。由于城市大、人口多、见识广，老南京人在秋季不但对鲜花的品种讲究，而且在使用上也是有创意的。

　　佩戴桂花球在全国少见

　　人们都熟知，桂花为常绿植物，树高可达10米以上，树冠形态优美，枝叶繁茂，聚伞花序，由5至9朵小花组成，簇生于叶腋，花梗纤细，开花时芳香扑鼻，香飘数里。在长期的栽种选择中，桂花的栽培品种和变种很多，树型高大直立，树冠呈圆形，花系金黄色，香气浓，产量较高的金桂是南京人的首选品种（南京称为八月桂），银桂、丹桂、四季桂次之。

　　桂花枝叶茂而密，秋季开花甜香四溢，是江南园林中适做庭阴景、园景树、对植树、孤立木或成丛、成片栽种的集美化香化为一体的重要树种。大片栽种时，可用花提取香料和制茶叶，或作为蜜饯或糕点之用。北方多行盆栽，是国庆布置会场和庭院的好材料。在各地都是良好的切花，主要用于插瓶。

　　老南京人除将盛开的桂花枝用作插瓶外，到了农历八月桂花盛开时，将花序成团采下，当桂花球用（名为球，实为饼状），佩戴者以少妇居多，浓郁的香气，金色的花序，中间紫红色的点缀，成为过去老南京女性秋季的时尚。

　　夜间特别香的晚香玉

　　晚香玉花朵白色似玉雕，香味浓郁，尤以夜晚更甚而故名，也有人称为“夜来香”。其为多年生草本植物。根状茎粗短，不分枝，呈块茎状。地上茎直立，不分枝，叶簇生，花茎直立不分枝，茎长40-90厘米，花蕊白色，有浓香，成对状排列成穗状花序，小花成对着生12-20朵，自下而上陆续开放，花白色，漏斗状，长4-6厘米，花冠筒细长，具浓香，夜晚香味更浓，故有“玉香之香”美称，花期7-11月上旬。

　　该花原产墨西哥及南美，我国很早引入栽培，现各地均有，有单瓣及双瓣两种。单瓣为原种，香气较浓，双瓣为变态种，其块茎扁平，植株较高大，粗壮而挺拔，着花较多，20-30朵，花被白色有淡素晕，花香不及单瓣品种。南京种植晚香玉较早，除花神庙外，五台山及苜蓿园均有一定面积种植，其中苜蓿园金姓花农种植面积在5亩以上，八十年代雨花台区天保园艺公司及丁墙村赵会保种植面积都较大，市场也很欢迎。

　　清代至抗战前，晚香玉在南京属高档次切花，购买者以富翁、文人、军政官员或办喜事者为多，佛教信徒也用以敬佛，有的将晚香玉与菖兰配在一起插在花瓶中，真是色香俱全。因价格较高只有花店和大花摊出售，小的花贩是不经营的。

　　花朵色彩丰富的翠菊

　　翠菊又名八月菊、江西腊等，因名为菊，而不是菊，南京人普遍称为“洋菊花”。其花朵色彩丰富，花型雅致，开花丰盛，花期较长，是国内外园艺界重视的观赏植物。其为一年生草本植物。株高60-80厘米，叶片长椭圆形，花茎一般为4-5厘米，花有蓝、紫、红、白等深浅各色，栽培品种丰富，有重瓣、半重瓣。按花瓣形状分有平瓣和管瓣，按花型分有彗星形、驼羽型、管瓣型、松针型、菊花型等。按植株高低分有矮型种（10-25厘米）和中型种（50-100厘米），按开花时期分有早花、中花和晚花三种。

　　该花原产我国北部，要求具有丰富腐殖质、排水良好的土壤，过酸或过湿均不适宜。要在通风和阳光充足的地方，但在夏季烈日下需适当遮阴，通风良好气候干燥的地方生长良好，用种子繁殖。从前南京在山西路、五台山及城南朱家花园都有种植，以盆栽和地栽为多，到了秋季机关、学校及商店都要摆放不同数量五颜六色的盆栽翠菊，而居民则以把（束）买回家作为瓶花，因翠菊一株只有一色，整把（束）各种颜色都有，丰富的色彩很有韵味。

　　用处广泛的千日红

　　千日红花色艳而具有光泽，因为呈色部分为膜质，可以永不变，所以叫千日红。老南京人（特别是花农）根据花为紫红色、茎秆易倒伏的特征，将花比作醉酒人的面部，将茎秆比作醉酒人的全身，形容酒鬼红着脸，身子歪歪倒倒，把它叫做“酒鬼花”。

　　千日红为一年生草本植物。株高60厘米左右，小花密集成圆球形头状花序，以紫红色为主，变种有粉红和白色，花包在苞片内，苞片膜质发亮、颜色鲜艳，千日红经久不变的色彩就是苞片的颜色。种子成熟时花冠苞片均不脱落。原产热带地区，现世界各地广泛栽种。性强健，喜阳光，要求肥沃与排水良好的土壤，用种子繁殖，花期7-10月。

　　千日红花朵不大，花径2厘米左右，但用途甚广，适用于花坛。还可用作瓶插、制作花环、串扎花造型文字图案，可以经久不变。近来也有高度在15-20厘米矮本盆栽，供公共场所及单位摆放。过去南京市场上花贩常用紫红色千日红花朵与白色茉莉、白兰、水仙及青黄色夜来香穿在一起别在发髻及衣襟上作为装饰。花神庙花农在每年霜降后，都要将花朵挂在屋檐下晾干作为干花，以备冬春缺花时使用。使用时用开水一烫，即可恢复原来的颜色。花序也可入药，能祛痰、止咳平喘等。千日红虽然花朵不大，知名度不高，但易栽培、花期长、作用广泛，难怪花神庙百尊佛像中，酒鬼花（千日红）菩萨站立在正殿左面迎面高处。

　　记忆中的夜来香

　　外地很多地方把晚香玉称为“夜来香”，但是老南京则有一种藤本夜来香。据传该品种在清代末至民国时期在南京种植较多，以花神庙一带为主。多用于佩戴花及大饭店菜肴。植株为3-4米长藤状，茎直径0.5厘米，灰褐色。叶较宽，其中部约5厘米，正面为深绿色，背面为银灰色。花朵成串着生于叶腋，每串有单花20多朵，花型长筒状，花筒径约0.3厘米，盛开时顶部分裂四瓣，呈浅黄色。

　　夜来香喜肥、怕冷、喜酸性土壤。繁殖以压条为主，每年重阳节左右进行，压条在口径15厘米土陶花盆中进行，冬季将盆搬进室内越冬，第二年清明后下地种植。

　　为方便夜来香藤的攀爬，用芦柴搭成棚架，并用芦柴扎成30厘米左右的方格，以利整理藤蔓通风。花的采摘每天下午3时后进行，只采青黄色即将盛开的成熟花，采回后用冷水浸泡，并在花顶部进行轻捻，按50、100、200朵用南瓜叶包装，第二天一早卖给花贩。也有个别客户预订盆栽的，花农用叫油缸的花盆（盆径30厘米左右）栽种，并用竹篾扎成圆顶式架子，使藤缠绕爬行，按时开花，供用户享用。

　　据传这种花在清末及民国时期，南京非常流行，花贩将花朵用铅丝穿成花屏、花饼，中间镶上一朵紫红色千日红，犹如红宝石，晚间释放出阵阵清香，显得格外优雅。南京大饭店推出的夜来香炒肉片、炒猪肝等菜肴也轰动一时，同时青岛、天津的饭店要来购买夜来香。

　　由于夜来香生产费时费工，成本较高，到20世纪40年代花神庙只有陈兴友、王金家、徐怀保等少数花农种植，到60年代就基本失传了，至今70岁以上老南京人还能够有所记忆。